Salvar sangre, salvar vidas: El papel de la radiología intervencionista

Cuando piensas en un radiólogo, probablemente te imaginas a un médico sentado en una habitación oscura, mirando radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Si bien detectar enfermedades en una pantalla es una parte importante de la medicina, otra rama apasionante de este campo va mucho más allá de la simple lectura de imágenes. Se llama radiología intervencionista (o RI, por sus siglas en inglés).

Los radiólogos intervencionistas son médicos con formación especializada que no solo detectan enfermedades, sino que las tratan utilizando técnicas avanzadas de imagen como guía. Estos médicos cuentan con la formación de un radiólogo, además de años adicionales de capacitación para aprender a realizar procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos. Desempeñan un papel fundamental en los hospitales que ofrecen opciones de tratamiento avanzadas y mínimamente invasivas. Y para los pacientes que requieren tratamientos sin transfusiones de sangre, estos médicos son verdaderos salvavidas.

Pequeñas oportunidades, grandes resultados.

Los radiólogos intervencionistas tratan problemas de salud complejos desde el interior hacia el exterior. Su objetivo es brindar a los pacientes el mayor beneficio para su salud con el menor daño posible al organismo.

En lugar de realizar grandes incisiones con un bisturí, estos médicos utilizan imágenes en tiempo real, como ecografías y radiografías, para visualizar el interior del cuerpo. También emplean estas imágenes para guiar instrumentos diminutos, como tubos delgados (catéteres) y agujas, directamente a la zona afectada a través de los vasos sanguíneos.

Debido a que estos procedimientos solo requieren una pequeña incisión en la piel, pueden ser una excelente alternativa a la cirugía tradicional. Como resultado, los pacientes suelen experimentar:

• Menos dolor
• Menor riesgo de infección
• Estancias hospitalarias más cortas (la mayoría regresa a casa el mismo día).
• Tiempos de recuperación más rápidos

Desde destruir tumores hasta desbloquear arterias, los médicos radiólogos intervencionistas pueden tratar prácticamente cualquier parte del cuerpo. Pero, ¿cómo protegen exactamente el fluido más importante de nuestro organismo: la sangre?

Campeones de la gestión de la sangre del paciente

Una de las funciones más importantes de un médico de radiología intervencionista es proteger el suministro natural de sangre del paciente. "Cuando se trata de preservar la sangre del paciente, los médicos de radiología intervencionista son los mejores aliados", explica la Dra. Allison Barone, destacada médica de radiología intervencionista del Hospital Englewood y ganadora del premio al Médico del Año 2026. "Gracias a la precisión de nuestras técnicas, los pacientes pierden solo una pequeña fracción de la sangre que perderían en una cirugía abierta convencional". (Relacionado: Conozca a la Dra. Allison Barone: Su pasión por la resolución de problemas y la atención al paciente)

Estos médicos ahorran sangre en emergencias y en la atención de rutina de dos maneras principales:

1. ¡Cómo detener una hemorragia repentina rápidamente!

Cuando un paciente sufre una hemorragia interna grave, como la causada por un accidente automovilístico o la rotura de un vaso sanguíneo, cada segundo cuenta. En lugar de realizar una cirugía mayor solo para encontrar el origen de la hemorragia, los radiólogos intervencionistas pueden introducir un pequeño tubo directamente hasta el punto exacto del sangrado. Una vez allí, pueden sellar la fuga desde el interior utilizando pequeñas espirales, espuma o pegamento médico.

2. Preparación para la cirugía oncológica

Los radiólogos intervencionistas actúan con prontitud para proteger la sangre del paciente durante el tratamiento oncológico. Los tumores grandes necesitan una extensa red de vasos sanguíneos para nutrirse y crecer. Por ello, un radiólogo intervencionista puede bloquear deliberadamente estos vasos antes de que el cirujano extirpe el tumor. Este método reduce drásticamente la pérdida de sangre durante la cirugía, manteniendo estables los niveles sanguíneos del paciente sin necesidad de transfusiones.

«Es un honor apoyar la atención médica sin transfusiones de sangre en Englewood Health», señala el Dr. Barone. «Al trabajar en estrecha colaboración con otros médicos, podemos obtener los mejores resultados para nuestros pacientes, respetando siempre sus decisiones personales».

Precisión sobre incisión

Los radiólogos intervencionistas tienden un puente entre la medicina y la cirugía. Utilizan herramientas de alta tecnología para resolver problemas médicos complejos. Al dominar el arte de guiar instrumentos mediante pantallas en tiempo real, hacen mucho más que tratar enfermedades: son los principales guardianes de la fuerza vital del cuerpo: la sangre.

Publicado en junio de 2026