Cerrar la brecha: promover la equidad en la cirugía cardíaca femenina

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Enfoque mensual sobre equidad en salud
Por la Dra. Molly Schultheis, cirujana cardiotorácica

Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en las mujeres de los Estados Unidos, pero durante décadas, la investigación que guía nuestras estrategias de tratamiento se ha basado principalmente en estudios de hombres. Hace dos años, me interesé por la equidad de género en mi campo después de leer un artículo en JAMA que analizaba cómo las mujeres siguen teniendo un mayor riesgo de tener malos resultados después de un injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) sin ninguna mejora significativa en la última década. Esto inspiró mi participación en el ROMA: Women Trial , el primer ensayo aleatorizado de cirugía a corazón abierto solo para mujeres en el mundo.

La cirugía de bypass, también conocida como CABG, se utiliza para mejorar el flujo sanguíneo al corazón. El injerto utiliza vasos sanguíneos de otras partes del cuerpo, como el brazo, el pecho o la pierna, para sortear la obstrucción de la arteria. Tradicionalmente, los estudios sobre las técnicas de CABG se han basado en cirugías realizadas en hombres o en estudios que incluían tanto a hombres como a mujeres.

El estudio ROMA: Women , patrocinado por el Weill Medical College de la Universidad de Cornell, tiene como objetivo comparar dos métodos de realización de cirugías de bypass coronario en mujeres. Los investigadores del estudio están evaluando el impacto que estos métodos tienen en la salud cardíaca, la calidad de vida y los síntomas en diferentes subgrupos. Comprender cómo responde de forma única la fisiología de las mujeres a los procedimientos utilizados para restablecer el flujo sanguíneo es sumamente importante, ya que nos centramos en mejorar continuamente los resultados para las mujeres con enfermedades cardíacas.

Investigación más allá de ROMA

Además de mi participación en ROMA: Women, he ampliado mis esfuerzos de investigación para abordar desigualdades adicionales. Participo activamente en el ensayo RECHARGE, que compara la intervención coronaria percutánea (ICP) y la cirugía de revascularización coronaria en mujeres, pacientes negros e hispanos, poblaciones históricamente subrepresentadas en la investigación sobre cirugía cardíaca. Además, estoy iniciando mi propio ensayo de investigación para analizar las arterias y venas utilizadas para el injerto en la cirugía de revascularización coronaria a nivel microscópico. Mi esperanza es que estos estudios allanen el camino para estrategias de tratamiento más personalizadas y equitativas que mejoren los resultados a largo plazo para todos los pacientes.

Superando barreras en la investigación

Uno de los desafíos a la hora de llevar a cabo esta investigación es la participación de los pacientes. Muchos de ellos, comprensiblemente, quieren seguir las directrices existentes, que se basan en gran medida en estudios realizados con hombres blancos. Sin embargo, les recuerdo que nuestro objetivo es generar datos específicamente sobre poblaciones minoritarias para poder mejorar sus resultados. Sin su participación, no podemos cerrar la brecha de conocimiento que ha persistido durante demasiado tiempo.

Una nueva perspectiva sobre la medicina y la equidad en salud

Siempre me ha apasionado cuidar de los pacientes y brindarles una mejor calidad de vida y una mayor probabilidad de supervivencia. Con mi nueva participación en la investigación sobre minorías, he encontrado una nueva forma de entrelazar mi trabajo en el quirófano con mi contribución a la equidad en salud. Mi contribución a la investigación me ha hecho apreciar lo mucho que aún necesitamos aprender en futuros estudios para cerrar la brecha de género y de minorías en los resultados cardiovasculares. Cuanto más aprendamos, mejor podremos adaptar nuestros tratamientos, asegurando que cada paciente, independientemente de su género o raza, reciba la mejor atención posible.