La historia de Beverly: cáncer de pulmón

Beverly James reflexiona sobre el síntoma inesperado de cáncer de pulmón que la llevó a un diagnóstico temprano y le salvó la vida.

Todo empezó con un dolor de estómago. Al mirar atrás, Beverly James, de 69 años, también recuerda haber perdido peso en las semanas previas a su colapso.

“Me di cuenta de que la ropa me quedaba más grande, pero en ese momento lo atribuí a mi régimen de ejercicios”, dijo Beverly.

Recientemente jubilada después de décadas de servicio en el Departamento de Educación de Nueva York, Beverly pasaba cinco días a la semana en un club de ejercicios para personas mayores haciendo aeróbicos, pilates y yoga.

Cuando no estaba en clases de ejercicio, Beverly caminaba una hora todos los días. Se estimaba que estaba en excelente forma cuando se acercaba su ^70.º cumpleaños.

Lo que hizo que todo fuera aún más impactante cuando un dolor aplastante en el estómago la hizo caer de rodillas un domingo por la mañana en la iglesia.

Después de su caída, los feligreses llamaron a una ambulancia que llevó a Beverly al departamento de emergencias del Hospital Englewood. Poco después, una tomografía por emisión de positrones detectó algo anormal en sus pulmones.

“Estaba en estado de shock”, dijo Beverly. “Nunca había fumado ni bebía. Hacía ejercicio siete días a la semana. El cáncer de pulmón era lo último que tenía en mente”.

Cuando Beverly pensaba en la posibilidad de haber tenido cáncer en el pasado, lo más frecuente era que se imaginara cáncer de mama, una enfermedad que su madre, su abuela y su hermana habían padecido a lo largo de su vida.

“Por eso siempre me hago la mamografía anual”, dijo Beverly. “Pero nunca imaginé que podía tener cáncer de pulmón, por eso nunca pensé en hacerme la prueba”.

A Beverly le dieron un diagnóstico de cáncer de pulmón en etapa 1 y la derivaron a Christos Stavropoulos, MD , director de oncología torácica en The Lefcourt Family Cancer Treatment and Wellness Center y jefe de cirugía torácica en Englewood Health.

“Si bien muchos de nosotros asociamos síntomas como tos, dificultad para respirar y dolor en el pecho con el cáncer de pulmón, también existen síntomas menos conocidos, como el dolor de estómago”, dijo el Dr. Stavropoulos. “Algunos pacientes con cáncer de pulmón experimentarán niveles elevados de calcio que causan problemas digestivos como dolor de estómago, estreñimiento o náuseas”.

Según el Dr. Stavropoulos, estos síntomas menos conocidos ilustran por qué es importante prestar atención a su cuerpo y consultar a su médico cada vez que sienta que algo no está bien.

“Me gustó y me sentí cómoda con el Dr. Stavropoulos desde el primer momento. Es un buen hombre y un gran médico”, dijo Beverly. “Afortunadamente no necesité quimioterapia, pero sí una cirugía para extirpar el cáncer de mis pulmones”.

Aunque Beverly tenía miedo de someterse a una cirugía, la madre de tres hijos sabía que era necesario para salvar su vida.

Sobre la experiencia de recuperación, Beverly dijo: “Estoy recuperando mi fuerza y mejorando cada día”.

Hoy, cuatro semanas después de su cirugía, Beverly ha regresado a sus caminatas diarias y se siente segura de que pronto estará haciendo Pilates y yoga en el club para personas mayores.

“Cuando miro hacia atrás ahora, estoy agradecido de haberme enfermado ese día en la iglesia, porque me llevó a Englewood Health y es la razón por la que me diagnosticaron tan temprano, cuando el cáncer era más tratable”.

Beverly dijo que si hay algún consejo que puede ofrecer a otros basándose en su propia experiencia, es escuchar a su cuerpo, obtener atención médica cuando la necesite y hacerse exámenes de detección de una amplia variedad de cánceres, no solo los que se dan en su familia.

Para obtener más información sobre las pruebas de detección del cáncer de pulmón, visite: englewoodhealth.org/lung-cancer .