Pregúntele al médico con el Dr. Michael Demyen: Programe su prueba de detección – Marzo es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Colon

¿Sabías que el cáncer colorrectal es prevenible y altamente tratable en sus etapas iniciales? El gastroenterólogo Dr. Michael Demyen explica por qué hacerse una colonoscopia es esencial para tu salud y por qué el procedimiento es más fácil ahora que antes.

El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en Estados Unidos y está aumentando entre los jóvenes. La mayoría de los pacientes que desarrollan cáncer colorrectal no tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Las personas de raza negra tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, pero afecta a personas de todas las razas y etnias.

¿Por qué es importante la detección del cáncer colorrectal?

Dr. Demyen: El cáncer colorrectal en etapa temprana generalmente no presenta síntomas y no se detecta en análisis de laboratorio de rutina ni en exámenes físicos. La detección del cáncer colorrectal permite a los médicos detectar cánceres en etapas tempranas y, por lo tanto, más tratables.

¿Quién debe hacerse la prueba?

Dr. Demyen: La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que todos los hombres y mujeres con un riesgo promedio de cáncer colorrectal comiencen las pruebas de detección a los 45 años y continúen cada 10 años hasta los 75. Los antecedentes familiares de cáncer colorrectal y ciertas afecciones médicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa), aumentan el riesgo. Las personas con alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal deben consultar con su médico sobre la posibilidad de comenzar las pruebas de detección mediante colonoscopia antes de los 45 años y de realizarse pruebas con mayor frecuencia.

¿Puede una colonoscopia ayudar a prevenir el cáncer de colon?

Dr. Demyen: La colonoscopia es tanto una prueba de detección como una herramienta de prevención. Durante una colonoscopia, los gastroenterólogos pueden detectar cánceres en etapas tempranas, así como encontrar y extirpar pólipos precancerosos.

¿Qué pasa si he tenido una experiencia desagradable con el procedimiento de colonoscopia en el pasado?

Dr. Demyen: Los métodos actuales de preparación para la colonoscopia son más fáciles y tolerables que los del pasado y causan menos hinchazón y gases.

¿Cómo funciona una colonoscopia?

Dr. Demyen: Después de la preparación del laxante, se inserta un tubo largo y flexible en el recto y se utiliza una pequeña cámara de video en el extremo del tubo para visualizar todo el colon.

¿Existe alguna alternativa si no tolero una colonoscopia?

Dr. Demyen: La colonoscopia es la prueba de detección más sensible y permite la extirpación de tejido anormal durante el procedimiento. Las pruebas de heces no invasivas, como la prueba inmunohistoquímica fecal (FIT) y la prueba FIT-ADN, pueden realizarse en casa y enviarse a un laboratorio para su análisis. Otra opción es la colonoscopia virtual, que utiliza una tomografía computarizada para capturar imágenes del colon. Estas pruebas suelen realizarse anualmente o cada tres años. Consulte con su médico si alguna de estas pruebas es adecuada para usted.

¿Puedo esperar hasta después de la pandemia para hacerme una prueba de detección de cáncer de colon?

Dr. Demyen: Los pacientes no deben retrasar sus pruebas de detección de cáncer. En 2020, vimos que muchos pacientes experimentaron retrasos en la detección de enfermedades tratables, especialmente en las comunidades más vulnerables, debido a la pandemia. Lamentablemente, este retraso ha provocado muertes que podrían haberse evitado. Englewood Health ha implementado medidas para garantizar que las pruebas de detección y los procedimientos se realicen de forma segura y eficiente.

El Dr. Michael Demyen es gastroenterólogo de Park Medical Group y miembro de la Red de Médicos de Englewood Health. Englewood Health ofrece acceso seguro y conveniente a la colonoscopia en centros de todo el norte de Nueva Jersey.

Publicado el 24 de marzo de 2021